Désolé pour le peu d’article ces temps ci, nous avons eu une vague de microbes assez méchante qui s’est abbatue sur la famille. Je suis le dernier en date et je profite du trajet en train pour cause de retour tôt à la maison pour vous parler de l’IRC.
Un peu d’histoire avant. Ma vie numérique (comprendre « utiliser un ordinateur ou objet assimilé pour communiquer avec d’autres) a commencé voila 24 ans. A l’époque, c’était avec des minitels servant de modems pour communiquer entre Atari, Amiga et plus marginalement (en tout cas dans mon monde) des Compatibles PC.
A l’occasion d’un salon, j’ai découvert internet au tout début de l’essor du web. Glorieuse époque ou il n’y avait pas d’image ou très peu sur les pages et ou quand on avait 0.028Mbps de débit on était ultra chanceux.
Le premier protocole qui a retenu mon attention, c’est l’IRC. Internet Relay Chat. En deux mots, n’importe qui peut créer un serveur sur lequel des gens viennent discuter de tout et de rien dans des salons virtuels. Ça fonctionne en mode quasi synchrone (sauf incident de parcours on fait le tour du monde en moins de 2 secondes) et il faut y resté connecter pour recevoir les messages. Ce n’est pas un fonctionnement comme le mail ou il y a une boite que vous venez relever, donc. Par contre, comme toute application sur internet, vous avez généralement besoin d’un logiciel installé sur votre ordinateur pour y accéder. Xchat, mIRC, Jabber, … il en existe tout un tas.
Un réseau IRC peut n’être constitué que d’un seul et unique serveur ou bien, pour les réseaux plus imposants, plusieurs dizaines interconnectés et permettant aux milliers de membres de chaque serveurs de dialoguer avec ceux des autres sans s’en apercevoir. Le réseau FreeNode, par exemple, compte quelques 60000 utilisateurs en permanence. IRCNet, l’un des plus anciens, entre 70 et 80000.
Rien de bien révolutionnaire me direz vous. On fait ça avec MSN, voir avec Twitter (ou avec XMPP/Identi.ca pour les libristes) et c’est plus fun, y’a du son, de l’image, plus de gens, etc …
Oui mais voila, quand on est un vieux barbu, on aime bien ses petites habitudes sur l’IRC monochrome ou chacun cause de ce qu’il veut quand il veut et ou, surtout, chacun est libre de créer un serveur. Bon, OK, c’est également possible avec XMPP.
Venons en maintenant à mon titre accrocheur. Qu’est-ce qu’un réseau social ? Ce sont les liens qui se tissent entre les gens, que ce soit dans la vrai vie ou en ligne. Et avez-vous remarqué comme les gens restent généralement, sur facebook ou twitter, dans la petite bulle de gens qu’ils connaissent déjà ? Comment peut-on espérer, avec un modèle centré sur le groupe d’amis, rencontrer des gens ? Le gros des choses intéressantes sont privées ou sur invitation, point de salut pour l’âme esseulée qui cherche de nouvelles connaissances (dans le sens « personnes » ou dans le sens « savoir »).
Alors que sur l’IRC, même s’il est techniquement possible de créer des salons privées, la mode est généralement au salon publique. Vous-vous intéressez à FDN ? vous voulez discuter tout de suite avec des membres de l’association pour prendre la température, vous allez sur le réseau GeekNode (irc.geeknode.org), salon #FDN et vous n’avez plus qu’a parler.
Bien sur, c’est un monde qui a ses codes internes, parfois différents d’un réseau ou même d’un salon à un autre, l’observation est donc de mise pour commencer. Comment s’expriment les gens, quel est le sujet du salon concerné, …
Après quelques années de flottement ou les réseaux IRC les plus connus ont été dépeuplés, on assiste depuis quelques mois a un regain d’intérêt pour la chose. En bref, venez ! 🙂
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